Omvormer voor zonnepanelen kiezen

Wat doet een omvormer precies?

Een omvormer, ook inverter genoemd, is de schakel tussen uw panelen en uw stopcontact. Zonnepanelen wekken gelijkstroom op, maar uw toestellen en het elektriciteitsnet werken op wisselstroom. De omvormer zet die om, en doet dat met een hoog rendement: moderne toestellen halen 95 tot 99%, volgens de technische documentatie over pv-omvormers. Elk procent telt, want over twintig jaar staat één procent rendement voor honderden kilowattuur extra.

De omvormer doet meer dan omzetten. Via MPP-tracking zoekt hij voortdurend het optimale werkpunt van uw panelen, hij houdt de productie bij in een app of webportaal, en hij schakelt zichzelf veilig uit bij een stroomuitval op het net. Zo ziet u van dag tot dag of uw installatie goed presteert en merkt u een defect meteen op.

String, micro, optimizer of hybride: de types vergeleken

Er bestaan vier veelgebruikte oplossingen. Ze verschillen vooral in prijs, in hoe ze met schaduw omgaan en in of ze klaar zijn voor een batterij.

De string-omvormer is veruit het populairst: één centraal toestel voor de hele installatie, betaalbaar en betrouwbaar. Zijn nadeel is de schaduw, want staat één paneel in de schaduw, dan zakt de opbrengst van de hele reeks. Micro-omvormers lossen dat op met een klein toestel onder elk paneel, ideaal bij schaduw of een dak met meerdere oriëntaties, al liggen ze duurder. Power optimizers vormen de tussenweg: kleine regelaars per paneel, gekoppeld aan één centrale omvormer. Een hybride omvormer ten slotte werkt als een string-omvormer maar stuurt meteen een thuisbatterij aan, handig als u die later wilt toevoegen.

Welk vermogen heeft uw omvormer nodig?

Het vermogen van de omvormer stemt u af op het piekvermogen van uw panelen, uitgedrukt in kilovoltampère (kVA). In de praktijk staat de omvormer vaak iets kleiner dan het totale paneelvermogen, want de panelen halen hun piek maar zelden. Een courante verhouding ligt tussen 0,8 en 1,1 kVA per kWp. Bij een dak op oost-west of met wat schaduw mag de omvormer gerust aan de lage kant, omdat de pieken er lager liggen.

Let op de netregels van Fluvius in Vlaanderen: een omvormer tot 5 kVA mag eenfasig aansluiten, van 5 tot 25 kVA is een driefasige aansluiting verplicht, en boven 25 kVA volgt een netstudie. Uw installateur berekent het juiste vermogen voor uw dak en houdt met die drempels rekening. Twijfelt u over de grootte? Bereken eerst hoeveel zonnepanelen bij uw verbruik passen.

Hoelang gaat een omvormer mee en wat kost een vervanging?

Een omvormer gaat minder lang mee dan uw panelen, en dat is normaal. Een string-omvormer heeft een gemiddelde levensduur van 10 tot 15 jaar; Fluvius houdt het voorzichtig op 8 tot 12 jaar. Micro-omvormers en optimizers gaan langer mee, tot 20 à 25 jaar, dicht bij de 25 tot 30 jaar van de panelen zelf. Bij een klassieke string-installatie rekent u dus op één vervanging tijdens de levensduur van uw panelen.

Wat kost zo'n vervanging? Een nieuwe string-omvormer kost doorgaans €500 tot €2.000, plaatsing inbegrepen, afhankelijk van vermogen en merk; voor een gemiddelde gezinsinstallatie ligt dat rond €1.000 à €1.500. Standaard krijgt u 10 jaar garantie op een string-omvormer, en tot 25 jaar op micro-omvormers en optimizers. Neem die vervangingskost mee in uw terugverdientijd: hij valt meestal rond het twaalfde tot vijftiende jaar.

Waar let u op in de offerte?

De omvormer bepaalt mee hoe lang en hoe betrouwbaar uw installatie presteert, dus het goedkoopste toestel is niet altijd de beste keuze. Let bij het vergelijken van offertes op deze punten:

• Merk en betrouwbaarheid: gevestigde namen als SMA, SolarEdge, Enphase, Huawei of Goodwe hebben een bewezen staat van dienst en vlotte service;
• Garantie: minstens 10 jaar op een string-omvormer, langer is beter;
• Monitoring: een duidelijke app of webportaal om uw productie op te volgen;
• Service na verkoop: wie vervangt de omvormer als hij na acht jaar uitvalt, en hoe snel?
• Type afgestemd op uw dak: bij schaduw of meerdere oriëntaties zijn micro-omvormers of optimizers hun meerprijs waard, anders volstaat een goede string-omvormer.

Een erkende installateur licht die keuze toe in zijn offerte en stemt type en vermogen af op uw situatie. Beschrijf uw project via het formulier: via één vast contactpunt ontvangt u tot 3 offertes van erkende installateurs om te vergelijken, elk met het voorgestelde merk en vermogen van de omvormer, zonder rondgebeld te worden.